Un día después de interpretar 'La Estrella

Por Deborah Lynn Blumberg, Noticias de la Asociación Estadounidense del Corazón

La locutora y productora de radio Karen Moyer estaba agotada después de pasar largos días al aire en la estación de radio clásica WRR de Dallas durante el fin de semana del Día del Trabajo.

El domingo fue el picnic en el parque de la estación en el Dallas Arboretum. Moyer, un cantante consumado, cantó "The Star-Spangled Banner" acompañado por la Dallas Wind Symphony. Le estrechó la mano y tomó fotografías. También notó que le costaba recordar los nombres de las personas, incluso de los compañeros de trabajo que veía todos los días.

Lo atribuyó a la falta de sueño, sin relacionarlo con los frecuentes dolores de cabeza que había tenido. La mañana siguiente era el Día del Trabajo. Moyer, que tenía 48 años, hacía algunas tareas del hogar. Luego volvió a la cama para descansar. Madre soltera, estaba a punto de despertar a su hijo de 15 años, Edward Rich, cuando sintió un extraño cambio dentro de sus ojos. Ella parpadeó.

Cuando volvió a abrir los ojos, Moyer no podía ver con claridad. Pasó las piernas por el borde de la cama e intentó levantarse. Pero su lado derecho estaba débil. Ella se desplomó en el suelo. Llamó a Edward, pero su boca no pudo formar palabras.

Edward pensó que era extraño que, a las 10 am, su típicamente enérgica madre no estuviera ya levantada de la cama. Él fue a ver cómo estaba. Su discurso fue incoherente y luchó por levantarse. Edward pensó que podría estar sufriendo un ataque cardíaco y llamó al 911.

En el hospital, los médicos pusieron a Moyer en coma inducido durante dos semanas. Cuando despertó, perdió y perdió el conocimiento. Ella habló, pensando que tenía todo el sentido. Pero sus palabras fueron confusas e incoherentes.

Moyer se enteró de que había sufrido un derrame talámico hemorrágico. Es un tipo de accidente cerebrovascular que implica sangrado (hemorragia) en el tálamo del cerebro, una parte que controla la sensación, el equilibrio y la memoria.

Permaneció en el hospital durante más de dos meses haciendo fisioterapia y logopedia. No podía caminar ni comunicarse con palabras. "Me sentí extraordinariamente sola", dijo.

Los médicos le dijeron que si no hubiera estado sana (Moyer hacía ejercicio con frecuencia, llevaba una dieta principalmente vegetariana y bebía alcohol con poca frecuencia) probablemente habría muerto. Vincularon su derrame cerebral con haber tomado y retirado anticonceptivos durante décadas.

Justo antes de que le dieran el alta del hospital, Moyer escribió notas de agradecimiento a los médicos y enfermeras que la ayudaron. Usando su mano izquierda, le tomó cerca de una hora escribir una sola oración en guión. "Creo que la terquedad y la determinación son la única razón por la que estoy funcionando", dijo.

Salió del hospital en silla de ruedas. Dos semanas después, mientras estaba en terapia ambulatoria, Moyer se enteró de que su padre había muerto. Sus amigos la ayudaron a hacer la maleta y llegar a Michigan para el funeral. Hija única, su madre había muerto de cáncer años antes.

Moyer no pudo caminar ni hablar durante un año y su ojo izquierdo volteaba las imágenes. Fueron necesarios varios años y la ayuda de un oftalmólogo neurológico y anteojos prismáticos antes de que pudiera ver con mayor normalidad con ambos ojos.

Su sinagoga, donde canta en el coro, organizó un comité para ayudarla con las tareas diarias y para ir y venir de las citas médicas. "Si no fuera por ellos, no habría llegado tan lejos", dijo Moyer.

A mitad de su recuperación, se mudó a un centro de vida asistida porque era demasiado difícil cuidar de sí misma en su casa, una casa colonial de dos pisos de 1920. Permaneció allí durante más de un año. Edward se mudó con su padre.

Finalmente, con terapia continua, Moyer pudo caminar con un bastón. La gente entendió su discurso. Ella cree que su maestría en interpretación de música vocal y pedagogía vocal la ayudó a comprender la ciencia detrás de la voz y las herramientas para la autorreparación.

"Mejoré con cada mes que pasaba", dijo.

Ahora, 15 años después, Moyer tiene 63 años y vive de forma independiente en su propio apartamento. Su brazo y pierna derechos están parcialmente paralizados y lleva un aparato ortopédico en cada uno. Cuando compra zapatos, tiene que comprar dos pares porque necesita una talla más grande para la pierna con refuerzo.

Su mundo, sin embargo, es más pequeño. Solía ​​esquiar, caminar y levantar pesas; ahora ni siquiera se siente segura caminando por caminos irregulares. "He perdido gran parte de mis fuerzas y mi vida es mucho más sedentaria", dijo.

Aun así, hace ejercicio. Camina por un sendero alrededor del lago cerca de su casa. Ha empezado a ir a un gimnasio. Un entrenador se ofrece voluntario para ayudar con los ejercicios. Se desplaza en un coche adaptado. También se dedica a una dieta saludable: batidos, ensaladas, pizzas de coliflor.

Le gusta pasar tiempo con sus tres gatos y recientemente visitó a Edward en Brooklyn. Él alquiló una silla de ruedas motorizada para que ella la usara durante el viaje.

"Médicamente, siento que le está yendo muy bien", dijo Edward, que ahora tiene 30 años. "Una cosa que ha salvado a mi madre de la trampa de la desesperanza durante la lenta recuperación de su derrame cerebral es su ligereza. Tiene una tontería innata en su comportamiento". . Es tonta y dulce, y la belleza de su humor ha brillado a lo largo de este agotador proceso de recuperación".

Moyer pasa la mayor parte del día buscando trabajo como director organizacional. Conseguir un trabajo ha sido un desafío. Si bien ha tenido trabajos a tiempo parcial desde su derrame cerebral (como profesora de canto en un conservatorio de música y profesora de música), no le han ofrecido un puesto a tiempo completo, incluso después de haber solicitado más de 500 puestos de trabajo.

A pesar de su empleo y sus desafíos físicos, está agradecida por lo lejos que ha llegado. La terapia ha sido fundamental. "El objetivo es avanzar", dijo Moyer.

Edward también está agradecido. "A veces me olvido de la suerte que tengo de tenerla todavía", dijo. "Quince años después de su derrame cerebral, todavía puedo abrazar a mi madre y decirle que la amo, y eso es algo que espero nunca dar por sentado".

Stories From the Heart narra los viajes inspiradores de sobrevivientes, cuidadores y defensores de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.