Probando plantillas VKTRY fabricadas con materiales aeroespaciales

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Joe Lemire de SBJ probó las plantillas VK Gold Performance, cuyo objetivo es proporcionar mayor absorción de impactos, estabilidad y soporte.

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La serie Sandbox es donde compartimos nuestras experiencias probando productos, equipos, soluciones y más en el espacio de la tecnología deportiva. El Sandbox del mes pasado se centró en el análisis del rendimiento en el nuevo Gatorade Sports Science Institute.

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El campo de la tecnología de rendimiento típicamente evoca imágenes de sensores y algoritmos, todos diseñados para desbloquear ganancias marginales (una décima de segundo aquí, un cuarto de pulgada allá) en el despiadado mundo de los deportes de élite.

He probado mi parte de esos dispositivos de alta tecnología, desde dispositivos portátiles de bienestar que funcionan las 24 horas del día, los 7 días de la semana hasta herramientas de análisis biomecánico impulsadas por teléfonos inteligentes. Esta vez, sin embargo, probé un producto de un zapatero de cuarta generación que diseñó una innovación sin electrónica inspirada en el trineo que tardó décadas en desarrollarse: plantillas de fibra de carbono de grado aeroespacial de VKTRY Gear.

"La categoría de plantillas es una categoría estancada de la década de 1950", dijo Matthew Arciuolo, fundador y director de tecnología de VKTRY.

Después de usar las plantillas VK Gold Performance en mis zapatillas para correr durante los últimos meses, he visto cómo mis tiempos se aceleran, mi distancia se alarga y las molestias en las rodillas de corredor se disipan. Si bien hay algunas variables confusas que también contribuyeron a mi mejor rendimiento al correr, como mi programa Fount personalizado, la mejora en mi rodilla parece ser más directamente atribuible a las plantillas.

“Todas las ortesis y plantillas han sido estáticas. Lo que quiero decir con 'estáticos' es que son pasivos”, dijo Arciuolo. “Reciben peso, amortiguan, sostienen. Pero no devuelven nada. El concepto y paradigma de VK es que es la primera de su tipo que es una plantilla dinámica. Entonces, cuanto más pones en la plantilla, más sacas de ella.

Entre los atletas profesionales que han promovido el uso de las plantillas se encuentran los jardineros de la MLB Julio Rodríguez y George Springer, el esquinero de la NFL Josh Norman, la medallista de oro olímpica Tianna Bartoletta y el campeón de Slam Dunk de la NBA Mac McClung. Y, para ser claros, VKTRY utiliza un algoritmo para determinar cuál de los cinco niveles de rigidez es el más apropiado para un atleta, dependiendo principalmente del peso y el deporte.

VKTRY, que promociona su producto como "las plantillas más investigadas del mundo", cita estudios realizados por el Mass General Hospital y el Korey Stringer Institute de UConn, entre otros, que muestran ganancias promedio de 1,6 pulgadas en un salto vertical y 0,12 segundos en el 40. También promociona una tasa de desarrollo de fuerza un 9% más explosiva, una reducción del 41% en lesiones del pie como una fractura de Jones (que conozco bien) y una reducción del 22% en el riesgo de lesiones de tobillo y rodilla.

"No todo el mundo busca medio segundo extra en los 100 metros lisos o, en los 40, una décima de segundo", añadió Arciuolo. “Pero todo el mundo busca consuelo. Y, por definición, la fibra de carbono no sólo te da ese empujón cuando doblas el pie, cuando bajas, es como bajar en el trampolín, porque estás cayendo sobre un producto en el que la fibra de carbono realmente te ayuda. desacelerar muy eficientemente también”.

Los bisabuelos de Arciuolo eran zapateros en Italia, quienes emigraron a los EE. UU. en 1920 y ha sido el negocio familiar desde entonces. Hay una zapatería en Milford, Connecticut, que ha estado operativa durante más de un siglo. Matt Arciuolo se convirtió en un pedortista certificado y comenzó a trabajar con el equipo olímpico de trineo de EE. UU. en 2005. El trabajo comenzó con aparatos ortopédicos personalizados, pero quería saber si podía ayudar más.

"Me alegra que confíen en mí lo suficiente como para hacer sus aparatos ortopédicos personalizados, pero ¿cómo puedo ayudarlos a ganar carreras?" él recordó. “Dijeron: 'Escucha, hay tres cosas que afectan el resultado de la carrera de trineo: la número uno es el diseño del trineo, y todos están prácticamente optimizados por computadora. El número dos es el error del conductor. Trabajamos en eso todos los días. Entonces, número tres, si puedes conseguirnos medio segundo en el empujón, que son los 20 o 30 pasos antes de saltar a la rendija, eso puede significar, en un deporte que se mide en milésimas de segundo, la diferencia entre primero y ni siquiera el puesto”.

Arciuolo también había estado ayudando a pacientes en rehabilitación que necesitaban aparatos ortopédicos. Allí se dio cuenta por primera vez del potencial de la fibra de carbono y empezó a adaptarla para plantillas.

La fibra de carbono es liviana, pero resistente, y las plantillas VKTRY requieren un período de adaptación, una lección que aprendí de la manera más difícil. Aunque la caja venía con un aviso claro sobre esto, con recomendaciones para prolongar gradualmente el uso, de alguna manera lo perdí al abrir mis plantillas y tenía algunas ampollas para demostrarlo. También fue necesario un poco de convencimiento y contorsión para colocar las plantillas en mis zapatillas. Pero una vez que superé ese período de error del usuario, las plantillas funcionaron según lo previsto.

Mientras corría cuesta abajo por una colina empinada en mi vecindario, me sentí mejor protegido en el momento del impacto. Y comencé a recitar algunas carreras buenas (para mí): una milla en menos de 7 minutos y una de 5 millas a un ritmo de menos de 8 minutos. Pero, como señalé antes, la gran mejora en la calidad de vida fue la desaparición de las molestias persistentes en las rodillas.

Históricamente, el mercado más grande para VKTRY han sido los deportes de equipo que requieren muchos saltos (baloncesto y voleibol), pero durante la pandemia, el director ejecutivo Steve Wasik ayudó a enfatizar el uso de deportes individuales, como correr y golf. La importancia de las fuerzas de reacción del suelo está impregnando todos los deportes, pero particularmente el béisbol y el golf, y se dice que las plantillas VK aumentan la velocidad del palo entre 2 y 3 millas por hora, lo que equivale a un aumento en la longitud del recorrido de 8 a 10 yardas.

Para aquellos que se preguntan, VKTRY trabajó en trineo según lo previsto. En 2010, el equipo de EE. UU. ganó su primera medalla de oro en trineo de cuatro hombres en 62 años usando las plantillas. Entonces, si me disculpan, reservaré un viaje de invierno a Lake Placid para mi próxima aventura en Sandbox: pruebas de trineo.

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El Cox Pavilion en Las Vegas será el anfitrión del regreso de SlamBall el viernes por la noche, y el cofundador de la liga, Mike Tollin, atribuye a una oleada orgánica entre los fanáticos un impulso clave para devolverle vida al deporte en los EE. UU. Tollin, quien también sirve como El copresidente de Mandalay Sports Media habló con Austin Karp de SBJ sobre la relación con el socio de transmisión ESPN, cómo los esfuerzos de financiación excedieron las expectativas, así como los roles potenciales que podrían desempeñar tanto las apuestas deportivas como las redes sociales.

SBJ I Factor presentado por Allied Sports — Charles Altchek SBJ I Factor presentado por Allied Sports presenta una entrevista con Charles Altchek, presidente de MLS Next Pro y miembro de la generación Forty Under 40 de 2023 del Sports Business Journal. Altchek habla con Abe Madkour de SBJ sobre cómo unirse a los Mets al principio de su carrera lo llevó directamente a su posición influyente en la Major League Soccer, la oportunidad de trabajar sin red cuando ayudó a lanzar MLS Next Pro y cómo manejó los mayores desafíos de su carrera y gestión. SBJ I Factor es un podcast mensual que ofrece entrevistas con ejecutivos deportivos que han recibido uno de los premios de la revista, como Forty Under 40, Game Changers y otros.

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