Qué hacer con los juanetes

Enfermedades y condiciones

Muchas mujeres tienen juanete, una deformidad de la articulación metatarsofalángica (MTP) en la base del dedo gordo del pie. Un juanete se desarrolla cuando el primer hueso metatarsiano del pie gira hacia afuera y el dedo gordo apunta hacia adentro (hacia los otros dedos), lo que hace que la articulación sobresalga (consulte "Anatomía de un juanete"). El nombre latino de la deformidad es hallux valgus (hallux significa dedo gordo del pie y valgus significa alejado de la línea media del cuerpo). La mayoría de los zapatos no se adaptan a la protuberancia resultante y, por lo tanto, ejercen presión sobre la articulación desalineada. Con el tiempo, la bolsa (un saco lleno de líquido que rodea y amortigua la articulación) se inflama y toda la articulación se vuelve rígida y dolorosa.

Foto cortesía del Dr. James P. Ioli, Brigham and Women's Hospital, Boston

Es más probable que se desarrolle un juanete cuando los pies susceptibles se aprietan repetidamente con calzado estrecho y puntiagudo. El dedo gordo empuja contra los otros dedos, a veces sumergiéndose por encima o por debajo de ellos. Como resultado, la base del dedo gordo del pie, la articulación metatarsofalángica (MTP), sobresale o forma un ángulo con respecto al pie. Para juzgar la gravedad de un juanete, los médicos toman una radiografía y miden los ángulos entre ciertos huesos del pie, en particular, el ángulo del hallux valgus (HVA), el ángulo entre el primer metatarsiano y el dedo gordo del pie, y el ángulo formado. por el primer y segundo metatarsiano, llamado ángulo intermetatarsiano (IMA). El límite superior normal para el HVA es 15 grados; para el IMA, 9 grados.

Los zapatos con punta estrecha pueden provocar un juanete, pero no son la causa subyacente. Los juanetes son hereditarios, porque el tipo de pie (forma y estructura) es hereditario y algunos tipos son más propensos a tener juanetes que otros. Los arcos bajos, los pies planos y las articulaciones y tendones flojos aumentan el riesgo. La forma de la cabeza del metatarsiano (la parte superior del primer hueso metatarsiano) también marca la diferencia: si es demasiado redonda, la articulación es menos estable y es más probable que se deforme cuando se la aprieta en zapatos con dedos estrechos.

Los tacones altos pueden exacerbar el problema porque inclinan el peso del cuerpo hacia adelante, forzando los dedos de los pies hacia la parte delantera del zapato. Esto puede ayudar a explicar por qué los juanetes son 10 veces más comunes en mujeres que en hombres.

Las personas en ocupaciones como la enseñanza y la enfermería, que implican estar de pie y caminar mucho, son susceptibles a los juanetes. También lo son los bailarines de ballet, cuyos pies sufren un estrés repetitivo severo. Las mujeres pueden desarrollar juanetes y otros problemas en los pies durante el embarazo porque los cambios hormonales aflojan los ligamentos y aplanan los pies. Los juanetes también están asociados con la artritis, que daña el cartílago de la articulación.

Es posible que pueda aliviar el dolor y evitar que los juanetes progresen con medidas conservadoras que eliminen la presión de la articulación MTP y mejoren la mecánica del pie. Los juanetes generalmente no requieren cirugía a menos que haya una deformidad subyacente que no pueda corregirse de otra manera o que el dolor se vuelva debilitante a pesar del tratamiento conservador.

La articulación MTP nos ayuda a soportar y distribuir el peso durante una variedad de actividades. Un juanete en esta unión crítica de huesos, tendones y ligamentos puede afectar gravemente el funcionamiento del pie. Por un lado, un juanete en el dedo gordo del pie puede dañar los otros dedos. Bajo la presión del dedo gordo, pueden desarrollar callos o doblarse, formando dedos en martillo. Las uñas pueden encarnarse y se pueden formar callos en la planta del pie. Si constantemente desplazas tu peso de la dolorosa articulación del dedo gordo hacia otros metatarsianos, puedes desarrollar molestias en la parte anterior del pie. A medida que la articulación deforme se vuelve más incómoda y más difícil de colocar en los zapatos, es posible que deba reducir el ejercicio y otras actividades. Incluso caminar puede resultar difícil.

Especialmente en las mujeres mayores, los trastornos de los pies son una causa importante de discapacidad y hábitos sedentarios. Las mujeres mayores tienen más probabilidades de tener juanetes a medida que envejecen, y cuanto más graves sean sus juanetes, menor será su calidad de vida. Debe buscar tratamiento si el dolor y la deformidad interfieren con las rutinas diarias y la actividad física.

El primer paso es aliviar la presión usando el tipo de zapato adecuado. (También es importante mantener un peso normal). Los zapatos deben tener una suela ancha y flexible para sostener el pie y suficiente espacio en la puntera (la parte que rodea la parte delantera del pie) para acomodar el juanete. Algunas buenas opciones son las sandalias, los zapatos deportivos y los zapatos hechos de cuero suave. Los zapatos con respaldo deben tener un talón resistente (la parte que rodea el talón) para mantener el talón del pie cómodamente en su lugar. Es posible que pueda remodelar los zapatos estrechos con camillas que dejen espacio en la puntera para el juanete. Mantenga los talones bajos (no más de una pulgada).

También puedes proteger el juanete con una almohadilla rellena de gel o de piel de topo, disponible en las farmacias. (Asegúrese de que sus zapatos tengan suficiente espacio para acomodarlo). Un médico puede recomendar ortesis semiblandas (plantillas para zapatos) para ayudar a colocar el pie correctamente cuando toca el suelo. También puedes usar una férula por la noche para mantener el dedo derecho y aliviar las molestias.

Cuando el juanete está irritado y doloroso, pueden ser útiles los baños tibios, las bolsas de hielo y los medicamentos antiinflamatorios no esteroides como la aspirina o el ibuprofeno. El hidromasaje, el ultrasonido y el masaje también pueden proporcionar cierto alivio. Las inyecciones de cortisona pueden aliviar el dolor temporalmente al reducir la inflamación, pero tienen muchos efectos secundarios, especialmente cuando se usan con frecuencia y en dosis altas.

Asociación Americana de Medicina Podológica800-366-8227www.apma.org

Colegio Americano de Cirujanos de Pie y Tobillo800-421-2237www.acfas.org

Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos800-346-2267www.aaos.org

Datos sobre la salud de los pieswww.footphysicians.com/footankleinfo/bunions.htm

Si las medidas conservadoras fallan y usted todavía tiene dolor que interfiere con sus actividades diarias, es posible que necesite cirugía para restaurar el dedo a su posición normal. Nunca se someta a una cirugía de juanete simplemente con fines estéticos y nunca se apresure a hacerlo. No necesariamente se librará de todos los síntomas y tendrá que no pisar el pie durante muchas semanas. La recuperación completa puede tardar un año o más, según el procedimiento. Al igual que con cualquier cirugía, usted querrá asegurarse de que el cirujano tenga experiencia en realizar la operación particular a la que haya decidido someterse. Es posible que también desee hablar con otros pacientes que se hayan sometido a la operación.

El objetivo de la cirugía es aliviar el dolor y restaurar la función normal eliminando la protuberancia ósea y realineando la articulación (incluidos ligamentos, tendones y nervios). Existen más de 100 procedimientos quirúrgicos para la corrección de juanetes, pero pocos de ellos han sido evaluados o comparados en ensayos controlados.

El cirujano tomará radiografías y realizará mediciones que ayuden a clasificar el juanete como leve, moderado o grave. Él o ella también tendrá en cuenta su edad, nivel de actividad, salud y la fuerza de sus huesos y tejido conectivo. Cuanto más grave sea el juanete, más complicada y riesgosa será la cirugía.

Para deformidades leves, el cirujano probablemente optará por la bunionectomía, es decir, eliminando la porción agrandada del hueso y realineando los músculos, tendones y ligamentos (consulte "Cirugía de juanete por categoría"). Para deformidades moderadas, puede ser necesario cortar el hueso cerca de la cabeza del metatarsiano para devolverlo a su posición adecuada.

Para corregir juanetes graves, el cirujano hace un corte en la base del hueso metatarsiano, rota el hueso y lo fija en su lugar con pasadores o tornillos. Cortar y reposicionar los huesos se llama osteotomía.

La bunionectomía y la osteotomía se pueden realizar bajo anestesia local, general o espinal de forma ambulatoria en un hospital, centro quirúrgico o consultorio médico, generalmente por un cirujano ortopédico, podiátrico u otro especialista en pies. Algunas de estas cirugías se pueden realizar mediante técnicas mínimamente invasivas. Ninguno de ellos remodelará su pie para que quepa en el tipo de zapatos estrechos que pueden haber creado el problema en primer lugar.

Categoría

Tratamiento quirúrgico

juanete leve

Afeita el exceso óseo en el exterior de la cabeza del metatarsiano. Realinea los músculos, tendones y ligamentos que rodean la articulación. La recuperación tarda de 3 a 4 semanas y, por lo general, implica el uso de un zapato posoperatorio. Puede que no corrija la deformidad que provocó el juanete.

juanete moderado

Lo mismo que para un juanete leve, más osteotomía (corte) de la cabeza del metatarsiano para alinearla correctamente. El hueso se mantiene en su lugar con tornillos o clavos. La recuperación tarda de 4 a 6 semanas, según el procedimiento. Es posible que necesite usar un yeso corto y muletas.

juanete severo

Corta el exceso óseo en la cabeza del hueso metatarsiano. Quita un trozo de hueso en forma de cuña y realinea el metatarsiano, que se fija con tornillos o pasadores. Corrige tendones y ligamentos. La recuperación tarda entre 6 y 12 semanas. Es posible que necesite usar un yeso corto y muletas. Si la articulación no se puede reparar, se puede reemplazar con una articulación artificial.

Fuente: Basado en información del Colegio Americano de Cirujanos de Pie y Tobillo.

Las variaciones entre las deformidades de las articulaciones de los dedos del pie y las técnicas quirúrgicas dificultan la evaluación de los resultados de la cirugía del juanete. Algunos estudios sugieren que entre el 85% y el 90% de los pacientes están satisfechos con sus resultados, pero una revisión encontró que alrededor de un tercio de los pacientes estaban insatisfechos incluso cuando mejoraron el dolor y la alineación de los dedos. El problema puede ser que las expectativas no sean realistas. Algunos pacientes creen erróneamente que después de la cirugía, el dedo gordo quedará completamente recto y el pie cabrá en zapatos más estrechos. ("No podemos hacer que el pie o el área del juanete sean perfectos; podemos mejorarlos", dice el Dr. James P. Ioli, jefe de podología del Brigham and Women's Hospital en Boston). Los pacientes también pueden esperar un alivio más rápido del dolor y hinchazón de la que permite el procedimiento.

La complicación más común es la recurrencia del juanete, reportada hasta en el 16% de los casos. Esto puede suceder cuando sólo se afeita la prominencia ósea y no se corrige la deformidad subyacente.

A veces, el hueso cortado se une demasiado lentamente o, en raras ocasiones, no se une en absoluto. Esta condición, llamada pseudoartrosis, generalmente requiere otra cirugía. Otras posibles complicaciones son la irritación causada por los clavos o tornillos utilizados para mantener unido el hueso y cicatrices o rigidez excesivas. La hinchazón después de la cirugía generalmente disminuye en dos meses, pero puede durar seis meses o más. La articulación puede estar rígida durante varios meses. El daño a los nervios y el dolor continuo son raros, pero cuando ocurren, pueden prolongar el tiempo de recuperación y crear la necesidad de una nueva cirugía. La probabilidad de infección es inferior al 1%.

La decisión de someterse a una cirugía no es fácil. Deberá sopesar los beneficios potenciales frente a los riesgos. La buena noticia es que la cirugía de juanete no es una crisis médica. Tiene tiempo para investigar, sopesar sus opciones y, si lo desea, obtener una segunda opinión.

El Dr. James P. Ioli, jefe de podología del Hospital Brigham and Women's de Boston y profesor asistente de cirugía ortopédica en la Facultad de Medicina de Harvard, ayudó a preparar este artículo.

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