Al buscar en los diccionarios se encuentra una cantidad extraordinaria de palabras para formas.

Mi profesora de inglés favorita, la señora Law, solía decirnos que algunas palabras son “deliciosas”. Insistió en que era satisfactorio y placentero para la boca, la lengua y los labios el solo hecho de pronunciarlos.

¿Alguna vez te encuentras buscando una palabra en un diccionario, luego leyendo las otras palabras en la página, luego en la página siguiente, y de repente han pasado dos horas?

Las enciclopedias son aún más peligrosas.

Y puedo abrir el infinitamente excéntrico Diccionario Brewer's de frases y fábulas y perder un día. Pero, hay que decirlo, habré aprendido lo que era un locofoco, cuando se promulgaron los Cinco Artículos de Perth, y los presagios en torno al día en que eliges cortarte las uñas de los pies (obtendrás zapatos nuevos si te cortas un jueves, aparentemente ).

De todos modos, cuando buscas en los diccionarios encuentras una cantidad extraordinaria de palabras para formas.

Flabelliforme tiene forma de abanico. El ancistroide tiene forma de gancho. El clitridiato tiene forma de ojo de cerradura. Gluttiforme tiene forma de gota. Hay literalmente (usando esa palabra en su forma correcta) cientos de ellos.

Algunas son desconcertantes. El plexiforme tiene forma de red, el soleiforme tiene forma de zapatilla, el igniforme tiene forma de fuego y el gasiforme tiene forma de gas. ¿Qué forma es esa?

Algunos podrían resolverse: el estrellado tiene forma de estrella, el cruciforme tiene forma de cruz y el digitiforme tiene forma de dedo. Cualquiera que haya leído El señor de las moscas podría adivinar qué es conchiforme.

Algunas, francamente, son innecesarias. Coviform tiene forma de cuervo. El escualiforme tiene forma de tiburón, el oviforme tiene forma de oveja. ¡Nombra algo con forma de oveja que no sea una oveja!

Algunas son engañosas. Pencilliforme tiene forma de pincel, cingular tiene forma de anillo, cauliforme tiene forma de tallo.

Pero lo que realmente me gusta de estas palabras es que son, por derecho propio, palabras hermosas. El estrombuliforme tiene forma de peonza, el xifoides tiene forma de espada y el omegoide tiene forma de herradura.

Mi profesora de inglés favorita, la señora Law, solía decirnos que algunas palabras son “deliciosas”. Insistió en que era satisfactorio y placentero para la boca, la lengua y los labios el solo hecho de pronunciarlos.

Muchos de nosotros habremos tenido maestros que nos inspiraron.

Nunca he olvidado a Ella Law, aunque hace mucho que se fue. Tenía un entusiasmo contagioso, casi inocente, por la belleza del lenguaje y el valor de los libros. Ella nos decía: “Hagas lo que hagas en la vida, lee”.

Su deleite epicúreo por las deliciosas palabras, espero, nunca me abandonará.

Epicúreo (adjetivo)

Aficionado a la indulgencia en los placeres sensuales. EG: “Existe una cierta satisfacción epicúrea al saber que las espirales alrededor del borde del semilunar Forfar Bridie podrían ser corniculadas, helicoidales o incluso (de un empujón) zónula.

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